Dans son ouvrage La décomposition du catholicisme, paru en 1968, le grand théologien Louis Bouyer, ami de Paul VI, évoque avec sa férocité mordante, mais tellement juste, la supercherie de ce fameux "Pacte des catacombes":

Dès que ce thème de la pauvreté fit son entrée dans l'aula conciliaire, la presse nous avertit qu'un groupe d'évêques avait résolu de se consacrer spécialement à son triomphe ou son exploitation (je m'excuse de ne pas trouver de meilleurs mots). Ils s'appelaient eux-mêmes, ou il se laissaient appeler, «l'Eglise des catacombes», car ils se réunissaient discrètement, après y avoir convoqué les reporters, dans ces lieux, souterrains et funèbres, où l'on sait depuis longtemps que l'Eglise persécutée ne s'est jamais réunie en fait, quoi qu'en aient pensé les romantiques. On attendait avec quelque émoi les décisions héroiques auxquelles ils s'engageraient pour entraîner une masse de prélats d'un ascétisme moins voyant. On apprit avec admiration qu'ils avaient décidé de conduire eux-mêmes leur voiture (ce qui supprimerait le salaire, mais aussi le gagne-pain, de leurs chauffeurs), de ne plus avoir un compte en banque à leur nom, mais au nom de leurs «oeuvres» (tout en gardant vraisemblablement la signature), et surtout de ne plus user que de croix de bois (il suffit d'un coup d'oeil sur les catalogues pour s'assurer qu'aujourd'hui ces objets, à qualité de travail égal, coûtent plus cher en bois qu'en métal)... Autrement dit, le souci du paraître, chez ces pionniers eux-mêmes, l'avait facilement emporté sur celui de l'être.

Louis Bouyer, La décomposition du catholicisme, Aubier-Montaigne, pp. 31-32.

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